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    “各位抬爱了。刘某带兵，本为保境安民，胶东十四县，是咱们共同的根。百姓有饭吃，有路走，孩子有书读，商人有生意做，这胶东，才算真正的太平。可眼下的胶东，是什么样子？”

    他语气微微一沉，目光扫过众人“乡间土路崎岖，雨天泥泞难行，商货运不出，粮食运不进；大沽河、胶莱河年久失修，春旱夏涝，百姓一年辛苦，往往颗粒无收；烟台、龙口码头老旧，栈房不足，船只停靠不便，运费居高不下；更别说，胶东十四县，竟没有一所像样的新式学堂，孩子只能读旧书、写大字，不懂算术，不懂西学，不懂地理物理，长久下去，胶东后辈如何立足？”

    一席话，说得满堂富商纷纷点头。

    这些问题，他们看在眼里，可战乱连年，今日你打我杀，明日城头变幻大王旗，谁也不敢轻易投钱修建。修好了，转眼被战火摧毁，反倒白白浪费银钱。

    丁葆忱端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓开口“司令所言，句句切中要害。只是近年战乱不休，税赋沉重，百姓困苦，商人经营艰难，实在……有心无力啊。”

    黄县丁氏传承十二代，家资雄厚，却也怕军阀摊派勒索，话语间带着几分试探。

    刘珍年何等通透，一听便知对方顾虑，当即朗声笑道“丁老先生放心，今日刘某在此，当着胶东所有商界前辈的面，立下三条承诺，绝不食言！”

    他伸出三根手指，语气郑重，字字千钧：

    “第一，即日起，废除胶东所有苛捐杂税、军事特捐，田赋恢复全国法定正税标准，绝不加征，绝不预征，绝不摊派！ 百姓减轻负担，商人降低成本，农商两旺，生意自然好做。”

    “第二，刘某治军严明，部下一兵一卒，不得骚扰商户，不得强买强卖，不得勒索乡绅。 凡有军人违纪，一经查实，军法处置，绝不姑息！”

    “第三，今日所谈之事，绝非强取豪夺，更非摊派军饷。修路、修水利、建学堂、扩码头，全凭诸位自愿认捐，多捐少捐，皆随心意，刘某绝不强迫，绝不记恨，更不会秋后算账！”

    三句话说完，满堂哗然。

    废除苛捐杂税，这是胶东百姓盼了十几年的事，自从张宗昌入主山东以来，各种税收起来，简直把人逼死，比之前多出十倍。

    张颜山猛地站起身，这位染料大王手握山东全省染料贸易，现金最厚，最是精明“司令所言当真？田赋真的只收正税？不再加一文杂捐？”

    “绝无虚言。”刘珍年点头，“韩参谋长，把胶东新政条例拿出来，给各位前辈过目。”

    韩栋立刻上前，将早已拟定好的《胶东新政纲要》分发给众人，上面清清楚楚写着减税条文、军纪规定、以及各项建设规划，白纸黑字，一目了然。

    众人传看一遍，脸上疑虑尽消，取而代之的是惊喜与动容。

    刘珍年见时机已到，继续说道“刘某算了一笔账，咱们要做的事，一共五件。

    第一件，修通胶东主干公路，以烟台为中心，连通龙口、蓬莱、莱阳、平度、即墨十四县，全程砂石路面，保证晴雨通车，货运无阻。

    第二件，疏浚大沽河、胶莱河、沁水河，修堤筑坝，开凿灌渠，乡间打官井，彻底解决旱涝之忧，让百姓年年丰收。

    第三件，扩建烟台、龙口码头，修缮栈房，加固泊位，让大船能停靠，货栈能囤货，降低航运成本，让咱们胶东的花生、丝绸、水果、布匹，能顺畅运到天津、上海，乃至海外。

    第四件，创办胶东公立新式学堂，开设西学、算术、地理、物理、博物诸门课程，各县再建初等小学堂，让胶东子弟有书读、有学上，培养咱们自己的人才。

    第五件，设立胶东义仓与官医局，每县建义仓，丰年存粮，灾年放粮；设立官医局，聘请名医，配制药材，穷人低价看病，无钱者免费施药，保一方百姓安康。”

    他顿了顿，语气诚恳至极：

    “这五件事，是利在当代、功在千秋的善政。刘某财政有限，只能出一部分力，真正能让胶东大变样的，还要仰仗各位乡贤、各位商界前辈。钱由大家自愿认捐，专款专用，每一笔花销，都由商会与士绅共同监督，每月公示账目，分文不贪，分毫不乱。”
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