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    疑团一个接着一个。

    上官拨弦放下粥碗，走到窗前，望着庭院中渐渐明亮的晨光。

    “不管怎样，‘墨’字是一个明确的方向。我们必须加大对墨家残余势力的追查，尤其是鬼斧一脉。另外，黑袍尊使吃了亏，绝不会善罢甘休。探子听到他说的‘给长安的朋友再送一份礼物’，我们必须提前防备。”

    她转身，对阿箬和虞曦道：“阿箬，你立刻联络我们在长安各处的眼线，特别是市井、码头、货栈这些地方，留意任何可疑的江南来客、陌生面孔，或者不寻常的货物流动。虞曦，你继续研究那些从阴峪缴获的药水和笔记，看看能否找出更具体的成分来源或制作工艺特征，最好能配制出通用的防范或化解之药。”

    “是！”两人领命而去。

    上官拨弦又唤来影守，让他加强公主府及萧府等关键地点的护卫，并提醒京兆尹和金吾卫，加强城防和日常巡查，尤其注意粮仓、水井、集市等人群密集处。

    安排完这些，她重新坐回书案前，提笔给萧止焰写回信。

    除了告知长安这边的安排和关于“墨”字的分析，更多的是叮嘱他务必小心，洛阳局势未明，墨家与归墟遗民的关系扑朔迷离，切不可轻敌冒进。

    信刚写完封好，门外便有侍女来报，萧聿公子来了。

    萧聿穿着一身崭新的学子青衫，显得精神奕奕，手里还提着一个食盒。

    “上官姐姐！”他笑着行礼，“父亲听说您从江南回来，一直念叨，特意让我送些她亲手做的点心过来，给您尝尝。”

    上官拨弦心中一暖，请萧聿坐下。

    “替我多谢萧大人，你父亲身体可好？”

    “挺好的，就是总担心大哥和您。”萧聿将食盒打开，里面是几样精致的江南点心，“上官姐姐，大哥在洛阳……没什么事吧？我听说那边好像也不太平。”

    “他没事，一切安好。”上官拨弦不想让少年人过多担心，转移了话题，“秋闱的日子快到了吧？准备得如何了？”

    提到科举，萧聿脸上多了几分自信和期待：“先生说我火候差不多了，只要临场发挥正常，中举应有希望。父亲也说，让我沉住气，莫要急躁。”

    “那就好。”上官拨弦微笑道，“等你考中了，让姐姐带你去稽查司现场推理办案见识见识。”

    萧聿眼睛一亮，随即又有些不好意思地挠挠头：“其实……我更喜欢跟阿箬姑娘学辨识草药和虫豸，觉得比那些经义文章有趣多了。”

    原来这孩子喜欢这些？

    上官拨弦失笑：“你呀。不过多学些东西总是好的。阿箬刚才出去了，等她回来，我让她有空多教教你。”

    “真的？谢谢上官姐姐！”萧聿高兴起来。

    两人又说了会儿话，萧聿才告辞离开，说是还要回去温书。

    少年人的活力和对未来的憧憬，让上官拨弦心中因阴谋和杀戮而积累的阴霾，稍稍散去了些。

    但愿，这样的平静和希望，能持续得久一些。

    然而，事与愿违。

    仅仅过了一日，长安城东市，便出了乱子。

    不是鼠雀，而是……鱼。

    东市靠近漕渠，有不少售卖鲜鱼的摊贩。

    这天晌午，几个鱼贩忽然发现，自己木盆里原本活蹦乱跳的鲜鱼，毫无征兆地开始剧烈翻滚、互相撕咬，鱼眼暴突，鱼鳞炸起，状若疯狂。

    紧接着，这些发疯的鱼竟然从木盆里跳了出来，在地上拼命弹跳，见人就撞，用尖利的鱼鳍和牙齿划伤了好几个靠近的顾客和摊贩。

    伤口迅速红肿溃烂，又麻又痒，疼痛难忍。

    混乱迅速蔓延。

    “鱼疯了！鱼疯了！”

    惊恐的呼喊声在东市响起，人群推搡奔逃，踩踏事件频发。

    等到京兆尹的差役和金吾卫赶到，控制住局面，已有十余人受伤，市场一片狼藉。

    消息传到公主府，上官拨弦立刻带人赶到东市。

    现场已经被封锁。

    发疯的鱼大多已经死去，尸体僵硬，眼睛依旧赤红，散发着淡淡的腥甜气味。

    受伤的人被集中到一旁，由赶来的太医署医官和陆登科救治。

    症状与之前被疯鼠咬伤的仓吏类似，伤口红肿溃烂，伴有神经性的麻痒刺痛。
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