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    “止焰，我突然觉得……好累。”

    “那就歇一歇。”

    他揽住她。

    “天塌下来，有我顶着。”

    “可天真的要塌了。”

    她苦笑。

    “李钰、周福、归墟之门……还有江南那个陷阱。这一路，不知还要流多少血。”

    “那就不流血。”

    他低头，在她额上轻轻一吻。

    “我们智取。”

    “怎么智取？”

    “以其人之道，还治其人之身。”

    他眼中闪过锐光。

    “他们想引你去江南，我们就将计就计，在江南布下天罗地网，将他们一网打尽。”

    “可我们对江南不熟。”

    “有熟人。”

    他笑了笑。

    “你忘了，你表兄李逍遥，可是江南的地头蛇。”

    李逍遥。

    那个玩世不恭、总爱调戏她的表兄。

    “他会帮我们吗？”

    “会，”萧止焰肯定道，“因为他欠我一个人情。”

    “什么人情？”

    “很久以前的事了。”

    他揽着她往回走。

    “总之，有他在，江南之行会顺利很多。”

    夜色渐深。

    两人并肩走在宫道上，月光将影子拉得很长。

    前方，还有无数艰难险阻。

    但至少此刻，他们在一起。

    这就够了。

    马蹄踏碎晨雾，南下的官道上，一行车马正不疾不徐地前行。

    萧止焰勒马，看了看天色，道：“前面是长乐驿，我们在此休整半日，午后换马继续赶路。”

    上官拨弦掀开车帘，望了望远处驿站的轮廓，点头应允。

    连日奔波，众人都已显疲态，尤其她伤势初愈，脸色尚有些苍白。

    长乐驿是京畿道与江南道交界处的大驿站，院落宽敞，屋舍整洁。

    驿丞早早迎出，将一行人安排在东侧一处独立的院落中。

    用过简单的午膳，众人各自回房小憩。

    上官拨弦却无睡意，独自坐在院中的石凳上，望着墙角一丛开得正盛的紫藤出神。

    “在想林家祖宅的事？”

    萧止焰的声音从身后传来，带着温热的披风轻轻落在她肩上。

    她回头，对他笑了笑：“有些近乡情怯罢了。”

    “怕见到旧物伤心？”

    “更怕……真相让人无法承受。”

    萧止焰在她身侧坐下，握住了她微凉的手。

    “无论真相如何，我都陪着你。”

    他的掌心温暖而坚定。

    上官拨弦心头一暖，顺势将头靠在他肩上。

    微风拂过，紫藤花瓣簌簌飘落，落在两人衣襟上。

    这一刻，没有阴谋，没有杀戮，只有难得的宁静。

    “还记得我们第一次见面吗？”萧止焰忽然问。

    上官拨弦怔了怔，随即笑了：“怎么不记得？那年你才十二岁，跟着先帝来终南山求医，瘦瘦小小的，却总板着一张脸，像个小大人。”

    “那时皇兄中毒已深，我心急如焚，哪里笑得出来。”

    萧止焰回忆起往事，眼神柔和了几分。

    “倒是你，明明比我小两岁，却老气横秋地给我讲药理，还嫌我碍手碍脚。”

    “谁让你总在师父配药时凑过来问东问西。”

    上官拨弦也笑了。

    “不过你倒是好学，我说过一遍的草药，你竟都能记住。”

    “因为是你教的。”

    萧止焰看着她，目光深邃。

    “那时候我就想，这个女孩懂的真多，笑起来真好看。”

    上官拨弦脸一热，别过头：“胡说，那时你才多大。”

    “十二岁，已经懂得喜欢了。”

    他轻声道。

    “后来我每次偷溜出宫，都会去终南山看你。有时远远看着你采药，有时看你练针，有时……就只是看着。”

    上官拨弦心头微震。

    她一直以为，那些年山间偶尔出现的少年身影只是巧合。

    原来，都是他刻意为之。

    “为什么后来不来了？”

    “皇兄去世，母后只有皇兄和我两个孩子，母后是将门之后，大多战死沙场，娘家没有孩子，父皇为了保母后一脉怕我也遭人陷害，立马立了五皇兄为太子，我被父皇送去萧家，改名换姓，开始习武学文，准备为皇兄报仇。”

    萧止焰的声音低沉下来。

    “那几年，我每天都活在仇恨和压力中，不敢分心，也不敢……再去打扰你。”

    上官拨弦反握住他的手。

    “所以师姐出事时，你才会那么及时地出现？”

    “是。”
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