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    杨博起心头一震，知此任命权柄极重，责任亦极大，立刻撩袍跪倒，朗声道：“臣，领旨！定当竭尽全力，缉拿逆犯，肃清妖氛，探明西域，以报陛下隆恩！”

    “骆秉章。”

    “臣在。”

    “你留守京师，继续清剿圣火教余孽，整顿京畿防务，协理逆党一案未尽事宜。”

    “此外，”皇帝声音压低，“给朕盯紧了，朝中宫内，可还有人与逆党暗通款曲。”

    骆秉章心中一凛，肃然应道：“臣，遵旨！必不负陛下所托！”

    “谢青璇。”皇帝又看向侍立一旁的钦天监女官。

    “微臣在。”谢青璇出列行礼。

    “你通晓天文地理，熟知古籍典故，对西域风物古迹亦有涉猎。”

    “朕特旨，命你随杨博起西行参赞，协助探查西域地理天象、古迹秘闻，以备咨询。”

    “微臣领旨，谢陛下。”谢青璇盈盈下拜。

    她随行，既有公职之便，亦含皇帝对“长生”的私人关切。

    刘谨作为司礼监掌印太监，侍立在侧，脸色微微变幻，心中五味杂陈。

    他本欲借此案打击杨博起，岂料反令其更得圣眷，获此巡西钦差之重权，持王命旗牌，节制西域。

    他嫉恨交加，却知圣意已决，无可挽回，只得强挤出一丝笑容，对杨博起道：“杨提督此番西行，任重道远，必能马到功成，为陛下分忧，为朝廷除害。”

    杨博起恍若未闻，只向皇帝再拜：“臣，定不辱使命，必擒逆犯，以安社稷！”

    　　


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