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    他内心疑惑，当即出列，躬身道：“陛下隆恩，臣感激涕零。然臣年少德薄，骤登高位，恐难服众，且刘公公德高望重，经验丰富，东厂提督一职，臣以为……”

    “朕意已决。”皇帝打断他，声音带着威严，“莫非，杨卿觉得自己不堪此任？还是对朕的封赏，有所不满？”

    话中已带上一丝冷意。

    杨博起不由得一凛，知道不能再推辞，否则便是抗旨不尊。

    他只能叩首：“臣，领旨谢恩。定当竭尽驽钝，不负圣恩。”

    “嗯。”皇帝脸色稍缓，目光重新变得锐利，“至于阴守诚及太子之事，三司需尽快查明。刘谨。”

    “奴才在。”刘谨忙应道。

    “你接掌司礼监掌印，需协助陈爱卿，督办此案。东厂一应卷宗、人手，杨博起需尽快交接厘清，配合查案。”

    “奴才遵旨。”刘谨与杨博起同声应道。

    “若无他事，便散了吧。朕累了。”皇帝挥挥手，面露倦容。

    “陛下！”杨博起忽然开口，声音提高了几分，“臣还有一事禀奏！”

    皇帝皱眉：“讲。”

    “据苦寂妖僧疯癫之语及从阴守诚处搜出的部分密信残篇所示，阴守诚与西域勾结，所图恐非仅是南越。”

    “其中多次提及‘圣山’、‘长生之秘’、‘血祭’等词。臣怀疑，其背后或有人指使，在西域寻找某种长生之法，此事恐涉及上古邪术，不得不察！臣恳请陛下，准臣详查此节！”

    “长生？”皇帝原本疲惫浑浊的眼睛，在听到这两个字时，骤然闪过一道精光，身体也不由自主地坐直了一些。

    帝王晚年，对长生之术的渴望，是刻在骨子里的。

    尽管他努力克制，但那一瞬间的动容，还是被殿中不少有心人捕捉到了。

    太子猛地抬头，厉声道：“杨博起！你休要妖言惑众！什么长生邪术，纯属子虚乌有！阴守诚所为，与本宫无关！”

    “父皇，此阉竖分明是在罗织罪名，构陷儿臣！其心可诛！”

    皇帝没有立刻说话，目光在杨博起和太子之间逡巡，最后落在那些奇形怪状的骨铃和羊皮卷上，眼神深邃难明。

    殿中再次陷入一片压抑的寂静。
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