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    天启城，大雪初霁。

    丞相府深处，不透光的密室内，地龙烧得极旺。

    秦嵩正坐在太师椅上，用一把银剪子慢慢修剪着案头一盆兰花。那兰花已经枯了大半，叶尖焦黄卷曲，只剩两三片青叶还挂在枝头，勉力维持着一点绿意。秦嵩修剪得极慢，每一剪都像是在斟酌。

    “咔嚓。”

    一片枯叶落入铜盆。

    方谋跪在三步外，双手高举着一封加盖了三道火漆的八百里加急密信，额头上的冷汗顺着鼻尖滑落。他已经跪了一炷香，手臂开始发酸，但却不敢起身。

    秦嵩始终没有看他。

    又一片枯叶落下。

    “念。”

    秦嵩手上的银剪子没停，声音也没什么起伏。

    方谋咽了一口唾沫，展开密信，声音压得极低：“回相爷，北境暗桩拼死送出的消息——”

    “雁门关外，黑狼部左贤王呼延豹率领的五万精锐铁骑，几乎全军覆没。呼延豹本人被萧尘阵斩，首级已悬于雁门关城楼之上。”

    银剪子停住了。

    密室里安静得只听见炭火偶尔爆裂的声响。

    秦嵩没有立刻说话。他低头看了一眼那盆兰花，又抬眼看了看铜盆里那一堆枯败的残叶，然后缓缓放下了剪子。

    “那批粮草和铁甲，过手的人，处理干净了没有？”

    方谋一愣，随即反应过来，连忙答道：“回相爷，当初转了三道手，接头的牙人已经全部清理。床子弩残图是单线传递，经手之人半月前已因'急病'暴毙。”

    秦嵩这才点了点头，语气平淡地说道：“那就行了。死了就死了，呼延豹那五万铁骑的事，和相府毫无瓜葛。”

    他端起茶盏，吹了吹浮沫，浅浅抿了一口。

    “陈玄那边呢？”

    方谋的头埋得更低了，声音开始发颤：“据北境的暗桩回报，钦差陈玄抵达雁门关后，当夜便被安排住进了赵德芳的旧宅。但第二日一早，暗桩发现他竟将代表朝廷体面的乌纱帽弃之门外，脱下钦差官袍，换了一身平民的粗布青衣前往镇北王府。”

    方谋咽了口唾沫，接着说道：“最关键的是，暗桩亲眼目睹，陈玄在镇北王府那扇满是战痕的铁门前，竟以平民之姿，对着萧家大门行了极重的深躬之礼！且他一路上对萧家人全无钦差的倨傲，反而处处透着发自肺腑的敬重。暗桩据此判断，陈玄恐怕……已经彻底倒向萧家了。”

    茶盏被秦嵩轻轻搁在案上，发出一声极轻的“嗒”响。

    密室里的空气忽然变得沉重。

    秦嵩没有发怒。

    他只是慢慢地把茶盏往案上推了推，推到一个端端正正的位置上，然后将双手拢入袖中，靠回了椅背。

    “好一个铁面阎罗。”

    秦嵩的嘴角扯出一个冰冷的弧度：“陈玄这块茅坑里的石头，向来油盐不进，不靠武将也不附文臣，陛下正是看中他这一点才派他北上。如今，连他竟然都倾向了萧家……萧尘这小畜生，果然好手段。”
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